Alrededor de los seis meses, comienzan a surgir las variaciones en el desarrollo. Por ejemplo, en algunos lugares del mundo, es común que los bebés comiencen a caminar a los siete meses. En los Estados Unidos, se espera que un bebé comience a caminar para su primer cumpleaños, pero si ocurre antes, podría ser entre los 10 y los 11 meses; si lo hace más tarde, podría comenzar a dar los primeros pasos alrededor de los 16 meses. Todo esto se considera normal.

La edad en que el bebé comienza a hablar puede variar mucho también. Algunos niños comienzan a usar palabras para comunicarse antes del primer año. Otros no comienzan hasta alrededor de los dos años. Muchos factores puede afectar el momento en que el bebé comienza a caminar, como la genética, el ambiente y, según algunos expertos, si es niño o niña. También existen otros factores desconocidos que pueden afectar su desarrollo.

Los expertos concuerdan en que hay variaciones dentro de lo que se considera normal. No hay necesidad alguna en tratar de empujarlos para adelantar una de las etapas de su desarrollo. En la mayoría de los casos, empujarlos no funciona y tanto usted como el niño terminarán frustrados. Además, no hay ventajas aparentes en que un niño adelante una etapa de desarrollo.

Cuando haga comparaciones, recuerde que no hay dos niños iguales. Hay una gran variedad dentro de lo que se considera normal en la mayoría de las etapas del desarrollo. Ya sea al comparar el primer dientecito, la primera palabra (oración o párrafo) o la primera noche que no mojó la cama, realmente no importa si su hijo lo hace antes o después. Con el tiempo, la mayoría de los niños está a la par. Caminar, hablar e incluso leer no necesariamente significa que el bebé estará más adelantado; hacer todas estas cosas más tarde tampoco significa que el bebé tenga problemas de desarrollo.

Si tiene alguna duda sobre el desarrollo del bebé, discútalo con el pediatra. A pesar de que muchos de sus logros ocurren durante un margen de tiempo en particular, los límites de lo que se considera normal se extiende aún más. Si a los 18 meses, el niño no muestra señales de caminar, lo más probable es que esté bien, pero deberá mencionárselo al doctor. Si a los dos años y medio no habla nada, quizás sólo se trate de uno de esos niños que hacen las cosas más tarde, pero de todas maneras, mantenga informado al doctor.