Barn älskar att vara kreativa och använda sin fantasi. Leksaker ger dem möjligheten att göra just det, och det är en viktig del av deras liv. Genom att ge barnet möjligheten att vara kreativ, hjälper du dem att utveckla deras självkänsla och stolthet över sina resurser och prestationer. Ofta är det de enklaste leksaker som ger stor lekglädje (och ibland även boxen leksaken låg i!).

Till exempel kan Fisher-Price® Rock-a-Stack® lekas med på många roliga och kreativa sätt, samtidigt som barnet lär och utvecklas. Bortsett från att barnets öga-hand-koordination stimuleras av staplande, kan barnet lära sig många andra saker: färger (identifiera), storlekar (stor, minst och störst, minst), placering (toppen, botten, mitten, bredvid, över, under, mellan), siffror (hur många, räkna), ochsekvenser (vilken kommer efter). Den kan också användas till roliga fantasirika spel och aktiviteter, som till exempel kasta ringar, rulla och jaga och fånga dem - ringarna kan även användas som armband eller balanseras på huvudet! Och sist, men inte minst ger den möjligheter för språkutveckling (att lära ord, sätta ihop dem och prata om det som står ovan, och så mycket mer). Miljoner av barn över hela jorden har lekt och haft roligt med Rock-a-Stack sen 1960, och den är lika populär idag som då...inte undra på!

Det är självklart viktigt att leksaker hålls rena och i ordning. Om du behandlar barnets ägodelar med respekt, kommer det att dela den respekten och lära sig att deras egna saker är viktiga. Var noga med att ta ut leksaker som är sönder från leksakslådan tills de är reparerade. Hemmagjorda leksaker måste hållas under uppsikt med tanke på säkerheten då de inte har genomgått samma stränga evaluering som fabriksproducerade.

Här är några förslag till vilka leksaker som borde finnas i leksakslådan:

Leksaker som uppmanar barnet att imitera det verkliga livet:
Det är viktigt att ha med leksaker som uppmuntrar barnet att använda sin fantasi och utveckla sin kreativitet och socialförmåga. Lekset med miniatyrfigurer, köksleksaker, te-set, doktorsleksaker och låtsastelefoner - de hjälper barnen att lära om världen genom att dra ned det på deras egen nivå. Av samma skäl är det viktigt att ha roliga kläder som barnet kan klä ut sig i. Jag kan fortfarande minnas vad roligt det var att låna min mors högklackade skor, smycken, gamla hattar och väskor och fina klänningar - jag tog även en gardin och draperade runt mig - klädd för en bal!!

Leksaker inspirerar problemlösning:
Leksaker som består av olika former som ska sorteras, klossar som ska staplas och pussel utvecklar barnets koncentration och problemlösningsförmåga, som de behöver senare i skolan och vidare i sitt vuxna liv.

Leksaker som uppmanar till kreativitet:
Barn tycker det är kul att måla, färglägga och rita. Modellera är utmärkt för att utveckla barnets fingerfärdighet och fantasi, och du kan även göra den själv. Byggklossar är viktiga - barn älskar att leka med klossar, som uppmuntrar kreativiteten samtidigt som logiken utmanas.

Bollar:
Lek med bollar i olika storlekar hjälper på koordinationen. Bollekar är ett utmärkt sätt att lära barnet hur det umgås med andra, om att vinna och förlora och vänta på sin tur.

Musikleksaker:
Barn älskar att sjunga med, dansa och styra musiken. Därför rekommenderas en tålig CD-spelare som passar för barn och olika skivor med barnmusik. Sånger som uppmanar till rörelser är speciellt viktiga - de hjälper till förbättra koordinationen, stimulera minnet och även socialförmågan.

Böcker:
Barn bör ha tillgång till så många böcker som möjligt. Fast de bara låtsas-läser använder de sin fantasi och förbereder sig på att lära sig att läsa. Liksom leksaker ska böcker hållas i god kondition, så barnet lär att respektera dem.

Här kommer en checklista om hur du väljer en bra leksak:

En bra leksak…

• är säker och tålig
• är rolig att använda
• intresserar barnet
• stimulerar kreativiteten och fantasin.
• uppmanar till nyfikenhet och utvecklar barnets egenskaper.
• är ett verktyg för att lära
• är utmanande, men inte frustrerande
• kan lekas med många gånger
• kan involvera andra barn
• svarar till de behov och egenskaper som barnet utvecklar över tid