A fiúk és lányok már 18 hónapos kortól válogatnak a játékok között. Amikor ugyanis azt látják, hogy adott játékkal jellemzően csak fiúk (vagy csak lányok) játszanak, azt a játékot fiú (vagy lány) játéknak kategorizálják – így tehát, az úgynevezett egyenrangúak modellje (peer modeling) révén válik egy játék nemileg meghatározottá. Ezen felül a nemileg meghatározott játékok gyakran szülői magatartáshoz is köthetők, illetve a szülői befolyáshoz, amely a szülőt mint követendő szerepet állítja a gyermek elé. Ha a szülők nyílt szívvel fordulnak a játékhoz, nagy valószínűséggel gyermekük is így viselkedik.

Úgy tapasztaltuk, hogy az elmúlt években a fiúk és a lányok játékválasztásai közeledtek egymáshoz, különösen a sporttal és a konyhával kapcsolatos játékok tekintetében. A fiúk és a lányok ugyanolyan lendülettel szeretnének játékból főzni, mint gólt rúgni!

És bár a fiúk és lányok együtt játszanak, úgy tűnik, szívesebben játszanak azonos neműekkel. A 3 és 8 év közötti kisfiúk jellemzően vadabb, „verekedősebb” játékokat játszanak, fogócskáznak, szaladgálnak, játékuk nagy aktivitással jár. Ehhez képest ugyanannyira leköti őket a képzeletük kifejezése – a rajzolás ceruzával, filctollal vagy a vízfestés. Sőt, csendesebb foglalatosságot is találnak maguknak, amikor építőkockákkal vagy játékfigurákkal, matchbox-szal vagy kisautókkal játszanak. A kisfiúk ebben a korban a plüss állatokhoz is vonzódnak, és általában nagyon ragaszkodnak hozzájuk.

Kiválóan vesznek részt társas szerepjátékokban és jellemzően a mindennapok megfigyelése alapján alakítják ki szerepeiket – például tűzoltót játszva egy vödör vizet kerítenek és azzal öntik le a képzelt tüzet. Magasan szárnyal a képzeletük és a játék révén buzgón próbálnak ki minden olyan szerepet, amivel a világban találkoztak. És mivel a cselekvés vezérli őket, ebben a korban valós részletekkel, alkatrészekkel rendelkező játékokhoz vonzódnak. Ideálisak számukra a Rescue Heroes™ - figurák (amelyek mentési helyzeteket modelleznek) és az ehhez hasonló játékok, hiszen ezzel úgy csinálnak, mintha.. és közben játszanak.

A Rescue Heroes figurákat gyártásuk során 3-7 éves korú fiúkkal tesztelték, a Fisher-Price® helyszíni Játéklaboratóriumában. Az egész termékfejlesztés górcső alá került – a korai koncepciós és design modellektől kezdve a műszaki modelleken át a gyártás-előkészítésig minden fázist alaposan megvizsgáltak. A Rescue Heroes játékokat édesanyák is tesztelték, akik elmondták, hogy milyennek tartják a figurákat, valamint az általuk sugallt mentési helyzeteket és követendő szerepeket. Összességében mintegy 100 fiús család adott visszajelzést a Rescue Heroes figurákkal kapcsolatosan. Idéznénk néhány szülői véleményt:

• Arra ösztönzik a fiamat, hogy használja a képzeletét.
• Örömöt jelentenek a fiamnak – képes velük órákig eljátszani.
• Tökéletes a nagyságuk.
• Akcióhőst személyesítenek meg, aki jó szerepet játszik, nem erőszakos.
• Pozitív dolgokat hordoznak magukban, olyanokat, hogy legyenek jók és segítsenek másokon.

És a kisfiúknak is volt véleményük:

• Ezek a srácok annyira klasszak!
• Jó velük játszani.
• Tök jó hátizsákjuk van.
• Nagyon izmosak.

A 3-8 éves fiúk – a Rescue Heroes típusú játékokon túl - az alábbi játékokat kedvelik még:

• Építőjátékok és kockák.
• Vonatok, autópályák, járművek, garázsok.
• Mászójátékok, labdák, triciklik, rollerek, korcsolyák.
• Vagonok, tolható játékok (dömper, fűnyíró, bevásárlókocsi, stb.).
• Hangszerek, különösen a gitár és a dob.
• Tudomány és természet, állatok, rovarok; azt kitalálni, hogyan működik valami.
• Ceruzák, tollak, papírok és kifestők.
• Akciós figurák és kellékeik.
• Ruhák—különösen sapkák, mellények, bakancsok.
• Mozgó alkatrészű játékok
• Sporteszközök és játékok.