“Mor, han slå mig!”
“Nej jeg gjorde ej!”
“Jo du gjorde!”
“Robert, hvor mange gange har jeg sagt til dig at du ikke må slå din søster?”
“Du tager altid hendes side! Du elsker hende mere end du elsker mig!”
Bang.
Væggene ryster da Robert smækker døren ind til sit værelse.

Lyder dette bekendt? Jalousi mellem søskende er en af de mest almindelige problemer familier oplever. Professionelle kalder dette problem “søskende rivalisering.” Men det kan også bare kaldes konkurrence.

Men hvorfor konkurrer brødre og søstre med hinanden? For at vinde deres forældre favorisering. I deres øjne er udbyttet af konkurrencen mere opmærksomhed fra forældrene og status som det mest favoriserede barn. Målet er at se godt ud overfor forældrene, mens man får den anden bror eller søster stillet i et dårligt lys.

Børn starter livet med at ville have deres mor helt for dem selv. Så lærer de at de skal dele. Mor er ikke kun Roberts. Hun er gift med far, så Robert må lære at han skal dele mor med far. Når der kommer en lille søster eller bror skal Robert dele sine forældre endnu mere. Hele deres unge liv kæmper børn med at accepterer konceptet af at dele. Det er defor jalousi og søskende rivialisering kan fortsætte op i deres voksene liv.

I løbet af årene har jeg udviklet en fem trins-plan til at minimerer søskende-rivalisering. Brug den på dine børn og se hvordan konkurrencen bliver til samarbejde.

Plannen er som følger:

Trin Et: Prøv at tilbringe alene tid med jævne mellerum med hver af dine børn. Det behøver ikke at være lang tid; selv 20 minutter om ugen af kvalitets tid betyder noget. Hvis du er gift, så kan I skiftes til at tilbringe alene tid med børnene. Du vil med det samme opdage hvor beroligende dette virker på børnene. Alene timer hjælper dem med at styrer jalousien. Hvis du kan passe mere end en gang om ugen ind, så gør det.

Trin To: Hold op med at lege "dommer" hver gang dine børn er oppe og slås. Hvad mener jeg med det? Da begge børn gerne vil favoriseres, vil de hele tiden prøve at få den anden i problemer med mor eller far. Når du leger dommer og beslutter hvem der er galt på den, ender du med at gøre det ene barn til det "gode" og den anden til "dårlige". Det gode barn ser sig selv som din favorit og det dårlige barn håber at kunne vende det hele mod sin søskende næste gang. Ved at spille dommer ender du med at belønne kampen, hvilket opmuntre dem til mere af slagsen. Istedet, fortæl dine børn at du nu vedtager en ny regel: hver gang de begynder at slås, vil du give dem en 2 minuters advarelse om at holde op og finde ud af at være sammen. Hvis de ikke gør det, vil de begge blive sendt op på deres værelser i 20 minuter. Hvis dine børn brokker sig over at det ikke er retfærdigt eller den ene mumler noget om at den anden bør straffes for at have startet, så fortæl dem at du er ligeglad med hvad der er retfærdigt. Det du bekymre dig om er at få dem til at holde op med at slås.

Når time-outen er over, så spørg dine børn hvordan de har tænkt sig at takle problemet næste gang det opstår. De har måske deres egne idéer: “Vi kunne skrive vores navne på farverne så vi ved hvis er hvis,” for eksempel. Eller du kan give dem en løsning. Bare husk at børn også skal lære at være sammen med andre og at denne lektie starter der hjemme. Når du lærer dine børn hvordan de skal løse uenigheder, lærer du dem også at komme godt ud af det med deres venner.

Trin Tre: Fortæl dine børn at du vil evaluere hvor godt de finder ud af det sammen i dag. Hvis du ved middagstid beslutter dig at opførelsen har været bedre i dag, så lad dem nyde deres aften ved at hygge med at lege, se fjernsyn og læse godnat historier. Hvis de på den anden side har opført sig dårligt mister de deres privilegier og kommer i seng 45 minuter tidligere end normalt. Dette lyder måske strengt, men hvis ikke du er hård nu, vil dine børn ikke blive motivieret til at finde ud af det sammen.

Trin Fire: For yderligere at inspirere dine børn til at finde ud af det sammen, tilbyd dem en "weekends præmie". Fortæl dem det hvis de har haft en god uge—med andre ord, de har anstrenget sig for at finde ud af det sammen—så får de weekend præmien. Om søndagen kan du og dine børn vælge næste uges præmie: leje en film, måske få en ven på besøg, lave popcorn, bestille pizza, lege en speciel leg, være oppe en time ekstra eller gå i biografen. Tal om præmien for at holde freden!

Trin Fem: Fang dine børn i at være gode. Dette betyder at du skal rose dine børn og belønne dem med opmærksomhed når du ser at de finder ud af det sammen. Dette er en god strategi til at forme dine børns opførelse. Mange forældre ignorer når deres børn finder ud af det sammen og råber af dem når de kommer op og slås. På denne måde får de kun opmærksomhed for dårlig opførelser. Og for nogle børn er negativ opmærksomhed bedre end ingen ting.

Jeg anbefaler ofte at forældre ikke behøver alle fem trin mod almindelig søskende problemer. Trin et, to og fem bør være nok. Men hvis dine børn har det du vil kalde et alvorligt tilfælde af søskende rivalisering, vil hele fem trins-planen være perfekt for dig.

Som alle forældre ved, kan søskende rivalisering ødelægge idylen i enhver familie. Brug disse fem trin til at genoprette ordenen i dit hjem—og gør det lidt sjovere at være forældre.