Když vaše dítě dosáhne věku 4 – 6 měsíců a je schopné jíst ze lžičky, je připravené na to, aby ozkoušelo různé druhy jídla. Některé děti se takové zkušenosti nemohou dočkat a jiné se k ní dostávají jen pomalu a postupně. Ale na svoje první narozeniny bude vaše dítě jíst různé ovoce, zeleninu a maso a bude si užívat různé barvy, chutě a složení jídel.

4 až 6 měsíců: Pyré
První pevné jídlo vašeho dítěte by mělo být vždy rozmačkané na kaši aby se předešlo tomu, že by dítě nějaký kousek spolklo a začalo se dusit. Mnoho expertů radí začít s oranžovou zeleninou (tzn sladké brambory dýně, mrkev) a poté pokračovat s ostatní zeleninou jako je hrášek, fazole, nebo řepa, dále rozmačkaným ovocem (např. banány, jablka, švestky, broskve a hrušky) a konečně jogurtem, rozmačkaným kuřecím masem a červeným masem.

Můžete uvařit své vlastní dětské jídlo tím, že ho budete vařit dokud nezměkne , potom ho rozmačkáte vidličkou a promixujete. Tento postup může ušetřit peníze a vy máte jistotu, že do jídla nebyla přidána sůl, cukr nebo jiné konzervační látky. Jedno upozornění: Nevařte svému dítěti domácí řepu, tuřín, mrkev, kapustu nebo špenát, protože tato zelenina může obsahovat vysoké dávky nitrátů, které mohou způsobit anemii (malé množství krevních destiček). Pokud budete dávat dítěti koupenou stravu, jídla pro začátek jsou označena značkou Jídlo pro první období. Toto dětské jídlo je vhodné a testováno po stránce bezpečnosti. Můžete si také vybrat organická jídla, která minimalizují vystavení dítěte pesticidům, hnojivům, hormonům, antibiotikům a jiným chemickým látkám.

Dítěti obyčejně trvá několik měsíců než se dostane za fázi jídla rozmačkaného na kaši. Nové jídlo dávejte ti jednou za dva až tři dny aby jste zjistili možné známky alergické reakce jako je například zvracení, průjem nebo vyrážka. Když dítě okusí poprvé nové jídlo, může zkrabatit obličej, vyplivnout ho nebo dokonce vypadat jako že chce zvracet. Neznepokojujte se – je to jen přirozená reakce na novou chuť a konzistenci jídla. Zkuste to při dalším jídle a časem by dítě mělo nové jídlo přijmout.

6 až 12 měsíců: Žmolky, jídla bez příboru, lžíce a hrneček
Když si všimnete, že dítě převaluje jídlo v ústech ze strany na stranu nebo ho žvýká, je připravené na další fázi: méně rozmixované jídlo.

Začněte s neúplně rozmixovaným jídlem jako je dobře uvařená rozmačkaná zelenina, rozmačkané brambory a rozmačkaná rýže. Pokud je vaše dítě dobře polyká, můžete začít s měkkým jídlem jako jsou vařené nudle, vařená zelenina, měkké ovoce a vařené maso rozkrájené na velmi malé kousky (kostičky menší než půl centimetru). Výrobci nazývají takováto jídla Jídlem pro druhé a třetí období.

Když si všimnete, že se vaše dítě snaží vzít jídlo prsty nebo rukou a dát si ho do úst je čas na jídla, která se jedí rukou. Můžete mu nabídnout keksy, toasty, malé kousky sýra, tofu nebo kousky míchaných vaječných žloutků společně s vařenými nudlemi, zeleninou, masem a měkkým ovocem. (Vařené bílky mohou způsobit alergie, tak s nimi počkejte než dítě oslaví jeden rok.) Toto je také čas na servírování jídla u stolu pokud je jídlo měkké a rozkrájené na malé kousky..

Mezi osmým a devátým měsícem děti obvykle začínají dobře uchopovat a tak je dobrý čas pro lžičku a hrneček. Ukažte dítěti jak nabrat jídlo lžičkou a dostat ho až do úst a jak dostat k ústům hrneček a napít se. Začne s tím, že bude lžičkou a hrnečkem bouchat do stolu a házet s nimi a jídlo a pití se místo v ústech ocitne v obličeji, ve vlasech na oblečení a na podlaze. Začněte tím, že mu dáte podržet lžíci zatímco ho krmíte jinou lžící Po několika měsících tréningu (a nepořádku) se dítě naučí jak se najíst s pomocí lžíce a hrnečku.

Pracujte na vyváženém stravovacím režimu
Při každém jídle se snažte nabízet zdravou variantu. Dobrou radou je nabízet jídlo, které se skládá z více barev, takže nejen je jisté, že nabízí velkou škálu živin ale také je zajímavé pro dítě. Jídelní pyramida naznačuje základní skupiny potravin, které by mělo každé jídlo obsahovat:

• Chléb a obiloviny (včetně těstovin, rýže, celozrnných potravin a brambor): Dodávají energii, vlákninu a vitamíny B a E.
• 
  
  
• Ovoce a zelenina: Dodávají vlákninu, vitamíny A a C a kyselinu listovou.
• 
  
  
• Maso, drůbež, ryby (včetně vařených fazolí, tofu a vajec): Dodávají proteiny, železo a vitamíny B.
• 
  
  
• Mléko a ostatní mléčné výrobky (včetně sýra a jogurtů): Dodávají proteiny, kalcium a vitamíny A a D.

Jaké je správné množství jídla?
Kojenci většinou snědí asi deset dkg (což je množství ve sklenicích s dětskou výživou) při každém ze tří jídel. Ale některé děti mají větší chuť k jídlu a některé menší. Začněte s malými porcemi (1 polévková lžíce od každého jídla) a nabídněte víc, pokud má dítě stále hlad. Není potřeba nutit dítě jíst. Pokud mu nabídnete zdravé jídlo má přirozenou schopnost jíst tolik kolik potřebuje. Dávejte pozor na znamení, že má dítě dost: Zavírá ústa, třese ručičkami a protestuje. To je čas na to skončit s krmením.

Jaké je správné množství mléka?
Od šestého do dvanáctého měsíce by dítě mělo jíst více a více pevného jídla a pít méně mléka. Pokud kojíte je normální kojit třikrát až pětkrát za den. Pokud dáváte dítěti pít z lahve, dávejte pozor aby nevypilo více než sedm až devět deci mléka za den. PO prvním roce by mělo dítě pít jen mezi čtyřmi až sedmi deci denně. Když děti pijí moc mléka nemají potom místo na pevné jídlo. To by mohlo vést k anemii a růstovým problémům. Nejlepší způsob jak pomoci vašemu dítěti najít rovnováhu mezi mlékem a pevným jídlem je dát mu nejdříve najíst a teprve poté mu podat mléko. Také pomáhá, když začnete s hrnečkem po prvních narozeninách. Zapamatujte si, že nesmíte nahrazovat mléko džusem. Můžete dát dítěti jablečný, hruškový nebo hroznový džus v hrnečku ale pamatujte, že by to nemělo být více než jedna deci za den, protože pití džusu může způsobit průjem, kazivost zubů nebo růstové problémy.

Další tipy ohledně bezpečnosti jídla
Kojenci jsou náchylní k nemocem a zranění, takže se ujistěte, že při krmení dodržujete následující doporučení:

• Dejte pozor na dušení: Ujistěte se, že jídlo je měkké a rozkrájené na malé kousky. Vyhněte se potravinám, které mohou způsobit dušení jakou jsou velké kousky masa, celé hrozny, mrkvičky, popcorn, ořechy a tvrdé bonbóny. Zakšírujte dítě v dětské sedačce, aby zůstalo během jídla sedět a dávejte na něj celou dobu pozor. Pro jistotu se naučte první pomoc při dušení.
• 
  
  
• Dejte pozor na popáleniny: Raději neohřívejte láhev nebo jídlo pro dítě v mikrovlnné troubě, protože při ohřevu v mikrovlnné troubě se mohou vytvořit horká místa a popálit dítěti ústa.
• 
  
  
• Dejte pozor na otravu jídlem: Dítěti mladšímu než jeden rok nedávejte med, protože může způsobit botulismus, což je velmi vážná nemoc. Myjte si ruce poté, co vyměníte dítěti plenky, přijdete do styku se zvířaty nebo syrovým masem a před přípravou jídla. Pokud vaše dítě nechá nějaké mléko v lahvi nebo jídlo v misce, vyhoďte ho, protože již není čerstvé a jsou v něm bacily.